지난해 처음으로 '영업익 1조 클럽'에 가입한 LG유플러스가 약속한 주주환원정책을 꾸준히 이행 중이다. 다만, SK텔레콤과 KT 등 경쟁사에 비해서는 주당 배당수익률이 낮아 배당을 더 확대해야 한다는 지적이 나온다.
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9일 업계에 따르면 LG유플러스는 지난해 실적 기준 연간배당으로 주당 650원(중간배당 250원 포함)을 지급하기로 했다. 배당금 총액은 2794억원 규모다. 배당성향은 42.2% 수준이다.
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지난해 배당정책 수립의 기준인 당기순이익이 감소했지만 배당 규모는 확대했다.
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LG유플러스는 지난해 매출 13조9060억원, 영업이익 1조813억원을 달성했다. 전년 대비 각각 0.4%, 10.4% 증가한 수치다. 창사 이래 처음으로 영업이익 1조원을 달성했지만 당기순이익은 6620억원을 기록해 전년 대비 8.5% 감소했다. ​
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당기순이익이 감소한 이유는 금리 인상에 따라 매출채권 처분 및 부채에 대한 이자가 증가했기 때문이다. ​

회사는 2020년 사업보고서에 중장기 배당 목표를 게시했다. 별도 기준 당기순이익(일회성 이익 제외)의 30% 이상을 주주에게 환원하겠다는 계획이었다.

2022년 1월에는 배당성향을 40%로 상향했다. ​시장소통으로 지속가능경영을 강화하고, 주주환원에 대한 예측가능성을 제고하겠다는 취지다.
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LG유플러스의 2020~21년 주당배당금은 각각 450원, 550원이었다. 배당성향은 43%, 35%이다. 주당배당금도 꾸준히 상향 중이며, 목표한 배당성향도 3개년 연속 지켰다.
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2021년부터는 중간배당을 시행했다. 중간배당은 연말 결산배당의 일부를 6월에 미리 지급하기 때문에 주식 보유가치를 높이고 주가 하락 방어에도 효과가 있다.
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또한 2021년에는 창사 이래 처음으로 1000억원 규모 자사주 매입을 시행했다. 현재 보유 자사주는 678만3009주로 1.55 % 지분을 갖고 있다. ​

일부 소액주주들 사이에서는 배당을 더 높여야 한다는 목소리도 나온다. 경쟁 통신사 대비 배당수익률이 떨어지기 때문이다.
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배당수익률은 주가 대비 1주당 배당금의 비율로, 해당 주식을 보유하고 있을 때 얻을 수 있는 수익을 말한다.
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9일 기준 SK텔레콤은 7%, KT는 6.3%를 기록하는 등 6%를 초과하는 배당수익률을 기록했다. 반면 LG유플러스는 5.89% 수준이다.
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여명희 LG유플러스 최고재무책임자(CFO)는 지난 4분기 실적발표 컨퍼런스콜에서 "2023년에도 꾸준히 현금배당을 상향, 주주가치 제고를 이끌 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.​

주주경제신문 박소연 soyeon0601@s-econ.kr 박소연의 기사 더보기

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