SM그룹이 국내 최대 컨테이너선사 HMM의 지분을 매집하고 있다. 지분매집 배경에 대해 여러 의견이 엇갈리고 있다.
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13일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 SM그룹의 계열사 SM상선은 지난달 HMM 주식 262만9630주를 추가로 취득했다. SM상선은 기존에 보유하고 있던 HMM 주식까지 합쳐 총 488만6548주(지분비율 0.99%)를 확보하게 됐다.​
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SM그룹의 계열사들은 지난해부터 꾸준히 HMM의 주식을 매집하고 있다.
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​SM그룹 또 다른 계열사인 대한상선은 HMM 주식 총 215만5221주(지분비율 0.53%)를​ 보유 중이다.
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SM상선의 공시 이후 기타법인 매수세가 이어지고 있어 SM그룹이 계속해서 HMM 주식을 매집하고 있을 가능성이 높다.
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건설업이 모태인 SM그룹은 2013년 대한해운, 2016년 삼선로직스(현 대한상선), 2017년에는 한진해운 미주노선(현 SM상선)을 인수하면서 해운업에 발을 담그게 됐다.
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SM그룹은 HMM 지분매집을 두고 '단순 투자 목적'이라고 공시했지만, 동종 해운사에 막대한 자금을 투자하는 것에 대해 의견이 상충하고 있다.

일각에서는 SM그룹이 HMM 인수를 염두에 두고 지분을 매집하고 있다는 해석이 나온다.
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인수·합병(M&A)의 달인이라 불리는 우오현 SM그룹 회장은 M&A를 통해 그룹 몸집을 불려왔다. 2000년대 들어 앞서 언급한 해운 3사를 비롯 우방, 남선알미늄, SM우방, 경남기업, SM스틸 등 50여 개의 기업을 인수했다,
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2020년에는 한진중공업 인수전에 뛰어들었고, 지난해에는 쌍용자동차 인수에도 도전한 바 있다.
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하지만 SM그룹이 HMM을 인수할 자금 여력은 부족해 보인다. 현재 SM그룹이 동원할 수 있는 현금성 자산이 1조원 수준으로 HMM 인수 대금 5~6조원 가량에 못 미친다. ​

SM그룹이 무리하게 HMM을 인수할 경우 독과점 문제가 불거질 가능성도 있다.
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또한 HMM의 지분 40%를 산업은행과 해양진흥공사가 보유하고 있는 상황에서 적대적 M&A 가능성은 사실상 제로다.

[사진=SM상선]

SM상선의 재상장을 추진하고자 HMM의 주가 방어에 나섰다는 분석도 있다.
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기업공개(IPO)를 추진하던 SM상선은 지난해 11월 상장 철회 신고서를 제출했다.
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SM상선은 "최종 공모가 확정을 위한 수요예측을 실시하였으나 회사의 가치를 적절히 평가받기 어려운 측면 등 제반 여건을 고려해 잔여 일정을 취소한다"고 공시했다.

SM상선의 당초 공모가 희망밴드는는 1만8000원~2만5000원이었으나, ​기관수요예측에서 참여가 저조해 공모가 달성이 어렵다고 판단한 것으로 보인다. ​
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SM상선 공모가 산정의 주요 기준이 됐던 HMM 주가는 SM상선의 상장 철회 공시 당일 2만6750원을 기록했다. 작년 5월 주가가 5만1100원까지 올랐던 것과 비교해 40%가량 하락했다.
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국내 최대 국적선사 HMM의 주가 향방은 투자심리의 바로미터라고 볼 수 있다. HMM의 주가 하락세로 당시 해운업에 대한 시장의 평가가 우호적이지 않았다.
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또한 SM상선 공모가 산정의 주요 기준이 됐던 HMM의 주가가 올라가면 SM상선의 기업가치도 함께 높아진다.

SM그룹이 해운 사업 확대에 대한 의지를 보이는 만큼 국내 최대 국적선사 HMM에 영향력 행사가 목적일 가능성도 있다.
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SM그룹이 보유한 HMM의 총지분은 1.52%로 추정된다.
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상법 제542조에 따르면 자본금이 1000억원 이상인 법인의 지분을 0.5% 이상 보유하면 이사회에서 안건을 제안할 수 있는 등 영향력 행사가 가능하다.

주주경제신문 박소연 soyeon0601@s-econ.kr 박소연의 기사 더보기

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